请描述数据库中索引的特征？

索引是数据库中用于提高检索速度的数据结构。它们类似于书籍的目录，可以帮助数据库系统快速定位和访问特定数据。以下是索引的一些特征：

1. 加速数据检索速度： 索引通过提供一个快速的查找路径，大大加速了数据检索的速度。相比于在整个表中进行线性搜索，通过索引可以更迅速地定位所需的数据。

2. 唯一性约束： 某些索引可以强制列或列组的唯一性，确保表中不会存在重复的索引值。这有助于维护数据的一致性。

3. 占用存储空间： 索引会占用额外的存储空间。虽然它们提高了检索速度，但在大型数据库中，需要权衡空间和性能的关系。

4. 支持快速排序和过滤： 索引通常按照某种顺序存储，这使得对数据进行排序和过滤变得更加高效。

5. 可能导致写操作变慢： 索引的存在会增加插入、更新和删除等写操作的开销，因为除了更新实际数据外，还需要更新索引结构。

6. 可在多列上创建复合索引： 复合索引可以在多个列上创建，以提高特定查询的性能。然而，需要谨慎使用，因为复合索引可能会增加查询优化的复杂性。

7. 与查询优化器的交互： 数据库查询优化器使用索引信息来生成最有效的查询计划。良好设计的索引可以帮助数据库系统更好地执行查询。

8. 可以由数据库管理员手动创建或由系统自动生成： 数据库管理员可以手动创建索引以满足特定查询的性能需求，也可以依赖数据库系统自动创建索引来优化性能。

这些是数据库中索引的一些特征，它们在提高检索效率的同时需要在写操作和存储空间占用方面进行权衡。